Howard Hughes - La Névrose Obsessionnelle

Héritier de la fortune de son père, magnat du pétrole, Howard Hughes fait ses débuts de producteur en 1925 avec un film non commercialisé, 'Swell Hogan', réalisé par un ami acteur. Son entourage le dissuade de poursuivre dans cette voie, mais, entêté, il crée en 1927 la 'Caddo', sa maison de production et obtient ses premiers succès grâce aux comédies 'Everybody's Acting' de Marshall Neilan et 'Frères d'armes', de Lewis Milestone. Il se lance en 1927 dans la réalisation de son premier long métrage, 'Hell' s Angels', avec Jean Harlow, qui rencontre un grand succès critique et public. Il produit en 1932 'Scarface', dont la violence déclenche les foudres de la censure et lui vaut une réputation sulfureuse qu'accentuent ses liaisons avec des dizaines d'actrices de renom : Billie Dove, Ava Gardner, Katharine Hepburn. A partir du milieu des annéesHoward Hugues se consacre à sa seconde passion, l'aviation ; bat à plusieurs reprises des records de vitesse et rachète en 1939 la compagnie TWA. Il n'en délaisse pas pour autant le cinéma et tourne son deuxième long-métrage, 'Le Banni', en 1943. Devenu en 1948 le patron de la RKO, il produit notamment 'Le Paradis des mauvais garçons' réalisé par Josef von Sternberg et Nicholas Ray et 'Un si doux visage' d'Otto Preminger. Mais ses excentricités mènent le studio à la faillite. Rattrapé par ses démons - la paranoïa et la phobie des microbes - Howard Hughes passe les dernières années de sa vie reclu dans un grand hôtel du Nevada.