Thelonious Monk - Blue Monk

Artiste jazz réputé pour son don d'improvisation et sa musicalité, Thelonious Monk a tout d'un instrumentiste accompli : élevé à Manhattan, il débute le piano à cinq ans et suit quelques cours. Adolescent, le jeune artiste accompagne à l'orgue et au piano sa mère, chanteuse dans une église locale. Après quelques expériences scéniques dans les bars de New York et sa victoire lors d'un concours amateur dans la salle de concerts de Harlem, l'Apollo, Thelonious Monk entre dans son premier groupe en 1939. Le pianiste enchaîne les rencontres et les collaborations avec le quartette de Keg Purnell, Kenny Clarke, Bud Powell ou encore Coleman Hawkins avant d'obtenir une reconnaissance personnelle en 1947, sous son propre nom. Jusqu'en 1972, date à laquelle il se retire définitivement de la scène, ce jazzman dévoile son art de la dissonance et du contraste au travers de nombreuses compositions dont 'Round Midnight' et 'Blue Monk' et quelques prestations pour Charlie Rouse, Miles Davis ou pour le label Blue Note. Il se produit au Salon du Jazz de Paris en 1954 ou encore au Five Spot Club à New York avec John Coltrane, Johnny Griffin et Roy Haynes. Pierre angulaire du jazz, Thelonious Monk aura marqué son époque par sa liberté artistique et ses compositions ayant bousculé les codes du rythme, de l'harmonie et de la mélodie.

Drogue et chômage
En 1951, Thelonious Monk est arrêté pour usage illicite de stupéfiants et perd sa carte de travail. Il la récupère avant qu'on la lui retire de nouveau en 1968, lors d'une nouvelle arrestation au cours de laquelle il se fait violemment frapper.